大学生のとき、実家が売りに出された。
私が物心ついてから大学生になるまで、18年間を過ごした田舎の実家。
突然決まったことだったけど、理由は大きく2つだと思っていた。両親が離婚したことと、実家に住む人数が減ったこと（父親は長らく東京に単身赴任していたし、私が大学進学で上京するタイミングだった）。
実家がなくなるのは結構寂しかった。だけど、判断は両親に任せるしかなかった。当時私は東京の新生活に慣れるのに精いっぱいだったし、私がローンの支払いをどうこうできる訳でもないし。だから実家のことについては考えないように、関心を向けないようにして、なるべく寂しさを感じないようにしていた気がする。
実家の片付けは地元に残っていた家族や親戚にすべて任せてしまった。最後空っぽになった実家をこの目で見ることもなかった。
あれから10年近くが経っている。
今、地元に帰省するときは実家の近くの祖父母の家で過ごす。現在の祖父母家は、親戚たちがたくさん訪れていつも賑やか。だから帰る家がなくなってしまった…という話ではないし、不自由もしていない。
だけど、今回ブログを書くのをきっかけに、あのときのことを振り返りたいと思った。父親が何を考えていたのか、知りたいと思った。
今や家族の4分の3が都心で暮らしていて、定期的に会ってご飯を食べるから、そのときにいろいろと聞いてみることにした。焼肉を一通り食べ終えて、締めのスープでも注文しようかというタイミングで「ブログに書きたいから、家を売ったときのことを教えてほしい」と切り出した。
最初の質問「なんで実家を売ることにしたの？」
父「1番の理由は、自分が東京にいるから。住む人も減っていたし。あとは、東京の家賃と（実家の）ローンと両方払い続けるのが厳しくなったからだね」
これは私の推測どおり。
次の質問「家を売って儲かったりした？」
父「いや、全然。買った時と、売った時の値段が全然違った。当時（総理大臣の）小渕さんが、家を建てることが経済対策だと言ってたような時代で、固定金利が2%とかだった。たぶん27歳とかだったけど、家を建てたいモチベが強かったし、全然建てられた。」
なるほど～、時代だ。27ってだいたい今の私の年齢と同じですけど…家を買おうなんて考えたことないよ。
父「でもすごい立地が良かったよね。周り田んぼに囲まれてて、近所のこと気にしないで騒いでたじゃん。毎週庭でバーベキューしたり、ビニールプールで遊んだり、テント張ってキャンプしたり。テント張ってもみんな結局寝るときは家の中に入っちゃって、自分だけテントで寝たりしてた（笑）自分の家なんだけど、別荘みたいな場所だなと思ってたよ。」
そうなんだよ、すごい良かったんだよあの家！！！
庭からの眺めは一面の緑。田んぼと、遠くにそびえる山々。住宅街ではあったが、なぜか私の家だけ他の家と距離があって。父の言う通り騒ぎ放題だった。
私「家の隣の田んぼだった土地、余ってるから使っていいよって言われて畑をやらせてもらったりしたよね」
父「やってた。もともと田んぼだったから耕しても水捌けがすごく悪くて、雨降ったら終わりだった。トウモロコシを育てたけど、2～3本しかできなかった。あと、せっかくできたと思ったらハクビシンに食われたし。他にも里芋とか、ネギとか育てたかな～。大変だったから、結局その土地は別の人に譲っちゃったね」
私「で、いい立地だったから売れるのが早かったよって話？」
父「そうだね。すごい早かった。売るときは不動産屋に相談したんだけど、魅力をアピールして相場より高い値段で売ったほうがいいと言われた。壁が傷んでいたりしたから、リフォームしたほうが良いって言われて、100～200万かかったけどやったよ。」
え～～～そうだったの。
父「庭でプールやって、濡れたまま家に入ってたりしてたでしょ。だから床がそこだけ傷んじゃったりしてたのを張り替えたり。たしかにすごくキレイになったから、リフォームしてもらってよかったなと思ったよ。」
そんなことしてたなんて、全く知らなかった。リフォームの効果もあって？家は速攻で売れたとのこと。土地の値段は爆下がり、家自体の値段も買ったときの半額くらいではあったらしいが。
父「近所に、アパートあったでしょ。あそこに住んでいた人が、俺たちが庭でバーベキューしたりしてるのを見ていて、あんなところに住めたらいいな～とずっと思ってたんだって。その人が買ってくれた。相場より少し高めの値段で出したけど、値引きもなく即決だった。」
え…そうなの。それは…めちゃくちゃ嬉しい。そうだったんだ。
私「これが最後の質問。売れたとき、どう思った？」
父「安心が大きかった。お金の問題が心配だったから。あとは買ってくれたのが近所の人で、知らない人じゃないのが安心できた。買ってくれた人とも直接話したけど、庭がいい感じなんで使ってやってくださいって話をしたよ（笑）」
その後も、父とは実家の思い出をいろいろと話した。
周りが田んぼに囲まれてたから私がよく自転車で落下してたとか、私が家の中から鍵をかけてしまって、開かなくなって父が会社から駆けつけた話とか（覚えてない…）。
2階に行く前に必ずリビングを通らなければいけない家の造りは、父のこだわりだったということとか。
あと、実家からは、夏祭りの打ち上げ花火が見えた。初めて知ったけど、父の実家（祖父母宅）も夏はベランダから花火が見えたのだそう。父は今も、隅田川の花火がベランダから見える部屋に住んでいて、花火が家を選ぶときの基準になっているのかもしれないと話していた。
父「いい家だったから、ちょっともったいないと思ったけど、しょうがないね」
私もずっともったいなかったと思っていた。だけど、しょうがなかったね。
同じ気持ちだったって知れたし、両親は、私のように逃げずにしょうがなさに向き合ってくれていた！知らなかったいろんなことを知れて良かった。今度帰省したときには、実家の様子を遠くから眺めにいってみようかな。
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